알츠하이머 치료제, 증상 완화 그 이상의 가능성?
알츠하이머 치료제는 현재 전 세계적으로 가장 활발히 연구되고 있는 신경계 의약품 분야입니다. 치매 환자의 약 70%를 차지하는 알츠하이머병은 완치가 어렵기 때문에, 알츠하이머 치료제는 증상 완화와 병의 진행 억제에 중점을 두고 개발되고 있습니다.
알츠하이머 치료제 종류
현재 사용 중인 알츠하이머 치료제는 크게 두 가지로 나뉩니다.
| 분류 | 대표 약물 | 작용 방식 |
|---|---|---|
| 증상 완화제 | 도네페질, 리바스티그민 | 아세틸콜린 분해 억제 |
| 신경 보호제 | 메만틴 | NMDA 수용체 차단으로 세포 보호 |
알츠하이머 치료제 신약 개발 동향
최근 알츠하이머 치료제는 단순 증상 조절을 넘어 병의 원인 물질인 ‘베타 아밀로이드’ 제거에 집중되고 있습니다.
이 중 Aduhelm은 미국 FDA의 가속 승인도 받았으나, 효과 논란이 여전히 진행 중입니다.
알츠하이머 치료제 국내 개발 현황
한국도 알츠하이머 치료제 개발에 적극적입니다. 메디시트, 헬릭스미스 등이 신약 후보물질을 개발 중이며, 일부는 2상 임상에 진입했습니다.
알츠하이머 치료제 부작용과 한계
현재의 알츠하이머 치료제는 대부분 다음과 같은 한계를 갖고 있습니다.
- 완치가 아닌 증상 완화에 그침
- 장기 복용 시 간·신장에 부담 가능
- 초기 환자에만 효과 있는 경우가 많음
부작용이나 효과 논란은 ClinicalTrials.gov에서 신약별 임상 내용을 직접 확인할 수 있습니다.
알츠하이머 치료제 복용 시기와 기준
알츠하이머 치료제는 일반적으로 다음과 같은 조건에서 처방됩니다.
- 인지기능 검사에서 경도인지장애 이상
- MRI 또는 PET 검사에서 뇌 위축 소견
- 일상생활 수행 능력의 부분 저하 확인
약 복용 여부는 반드시 전문의 상담을 통해 결정되어야 하며, 자가 판단은 위험합니다.
알츠하이머 치료제 외 관리 방법
알츠하이머 치료제는 반드시 생활 습관 개선과 병행해야 효과가 좋습니다.
- 지중해식 식단 유지
- 매일 규칙적인 유산소 운동
- 인지 자극 활동 (퍼즐, 낱말찾기, 그림 그리기 등)
자세한 프로그램은 국가치매포털에서 확인 가능합니다.
마무리
알츠하이머 치료제는 아직 완벽하지 않지만, 연구는 매년 진보하고 있습니다. 현재의 치료제들도 조기에 사용하면 증상 악화를 상당히 지연시킬 수 있습니다.
가족 중 알츠하이머 치료제가 필요한 분이 있다면, 조기에 검진받고 신뢰할 수 있는 전문가 상담을 받는 것이 가장 중요합니다.